Ho deciso finalmente di trasferire questo blog su uno spazio dedicato.

Non che abbia in programma di mettermi a “bloggare” più spesso di quanto faccia, ma semplicemente, un posto tutto mio, mi piaceva di più. E poi almeno sfrutto un poco quel dominio registrato un paio di anni fa e che utilizzavo solo per la posta elettronica.

Per concludere, a quei pochi lettori, il nuovo indirizzo é qui:

http://www.sciamanna.eu/andrea

Ciao,
Andrea

Il mio primo post culinario, risultato di un esperimento fatto in un sabato piovoso e noioso (quando mi annoio, spesso mi viene fame).

Ho trovato questa ricetta su uno dei siti ai quali sono iscritto tramite RSS, l'ho provata, è venuta bene ed ho deciso di farne una libera traduzione dall'inglese.

La ricetta originale e tutte quante le foto si possono trovare qui: Easy-Bake Dutch Baby.

Questa è una delizia tradizionale olandese, molto semplice da eseguire e perfetta per colazioni, merende, dessert o per soddisfare la voglia di qualcosa di dolce e decadente (???), senza dover affrontare qualcosa di difficile o troppo ricco.

Considerata la sua semplicità e la richiesta di semplicissimi ingredienti, questa ricetta è la soluzione ideale quando qualche ospite inaspettato si presenta a casa vostra.

Ingredienti:

• 1 bicchiere (circa 0,23 lt) di latte
• 1 bicchiere di farina bianca (per qualunque uso o per torte)
• 2-3 uova medie
• 2 noci di burro
• 1 cucchiaio di zucchero
• 1 cucchiaino di estratto di vaniglia
• 1 pizzico di sale

Attrezzi:

• Una padella a prova di forno del diametro di 20-30 cm (non deve avere alcun elemento di plastica o che possa deteriorarsi nel forno). Non avendo questo accessorio, ho utilizzato una teglia in silicone con risultati decenti.
• Misurini
• Un pennello da cucina
• Un mixer, robot o, in mancanza d'altro, una frusta

Farcitura:

Si può usare qualunque cosa per farcire. La ricetta indica le bacche (suppongo mirtilli) come ingrediente tradizionale, ma utilizza poi la papaya e l'ananas. Io ho anche provato con della normale nutella, ma diventa un po' pesante.

1. Mettere il burro nella padella e quindi la padella nel forno acceso a 200° (la ricetta dice 425, ma non è chiaro se siano gradi Kelvin o Fahreneit).
   
2. Mentre il burro si fonde, inserire tutti gli altri ingredienti nel mixer (o in una terrina) e miscelare il tutto finché non si ottiene una pastella come quella delle crêpes.
   
3. Togliere la padella dal forno e distribuire il burro su tutta la superficie (suggerisco di eliminare il burro in eccesso, specialmente se si usano teglie in silicone o in teflon, che già sono antiaderenti). Usare il pennello per meglio raggiungere i bordi della padella.
   
4. Versare lentamente tutta la pastella nella padella e rimettere in forno per i successivi 18 minuti.
   
5. Mentre la pastella si cuoce, affettare la frutta per la farcitura (io ci vedrei bene anche un po' di crema pasticcera, ma andrebbe contro il concetto di ricetta veloce).
6. Quando saranno passati i 18 minuti, ridurre la temperatura a 150°-100° per altri 8 minuti, finché la torta non si sarà dorata.
   
7. Ora che la torta si è dorata, rimuovere delicatamente la padella dal forno e adagiarla su una superficie sicura (legno o un materiale che non si rompa per lo sbalzo di temperatura).
8. Sedersi e aspettare che la torta si sgonfi.
   
9. Non resta che farcire la torta: potete anche utilizzare dello zucchero in granelli o zucchero di canna per aggiungere dolcezza. In ogni caso, servire quando è ancora caldo.
   
10. Affettare e mangiare come una pizza:
    

Il risultato ottenuto é stato leggermente diverso da quello presentato, poiché la torta si è gonfiata solo leggermente nel centro, ma devo dire che il sapore non era affatto male.

Ho poi fatto una variazione utilizzando delle formine in silicone per muffins ed ho ottenuto una sorta di vol-au-vent che poi si sono sgonfiati, come previsto. Con piccole dosi di confettura o cioccolata fusa, si ottengono parecchie piccole tortine. Voglio riprovarci, per meglio individuare le dosi di pastella per ciascuna formina.

Voglio anche provare ad utilizzare una teglia quadrata o rettangolare per fare una girella o qualcosa del genere.

Per inciso, la ricetta suggerisce di mangiare la torta ancora calda, ma anche fredda non é male

Penso inoltre che eliminando lo zucchero, questa potrebbe essere un'ottima base per spuntini o torte salate.

In ogni caso, la noia è passata!

Ma che succede? Se ne stanno andando tutti.

Praticamente ogni settimana al lavoro sento che qualcuno se ne va: chi perché ha trovato un lavoro più vicino, chi perché prende più soldi, chi - e questo fa pensare - perché è stanco del comportamento di certe persone (superiori, in genere).

In uno dei miei primi post ho lodato il rapporto che c'è qui fra lavoratore e datore di lavoro. Evidentemente, quelli che a me sembrano aspetti negativi "passabili", chi è abituato a questo li vede come problemi importanti.

E quindi ho ripensato a quest'ultimo anno.

Alla fine di questo mese sarà passato esattamente un anno dal mio contratto con l'azienda (i primi sei mesi sono stati tramite agenzia di lavoro interinale).

Non posso negare di aver ricevuto lodi continue, incarichi che hanno valorizzato le mie conoscenze, numerose occasioni, tutte sfruttate, per applicare queste conoscenze e che hanno ulteriormente incrementato l'apprezzamento nei miei confronti.

Oggi chiunque ha un problema di tipo tecnico, o ha bisogno di trovare un modo per eseguire meglio una certa procedura, viene da me, invece di chiedere a chi effettivamente è pagato per fare questo.

Tutto ciò mi gratifica e molto, specialmente se confrontato con le mie precedenti esperienze lavorative.

Ma perché la gente se ne va?

Alcuni sono stati mandati via, un po' a ragione, un po' senza motivi apparenti o comunque con modalità discutibili.

Altri, come ho già citato, semplicemente trovano un lavoro più comodo o meglio retribuito.

Ma queste persone lasciano dei buchi che devono essere tappati, cosa che non succede.

Fatta eccezione per un progetto specifico, in tutti gli altri casi si chiede a chi rimane di lavorare anche per chi se n'è andato. E quelle persone lo fanno, ma dopo un po' si stufano e se ne vanno anche loro. E quindi altri devono fare il loro lavoro.

Poi, se tutti gli agenti che parlano italiano se ne vanno e il solo che rimane è il sottoscritto, ecco che chiedono di tornare al telefono, ma senza lasciare quanto già si sta facendo. Almeno finché non assumono qualcuno di nuovo.

Certo, nessun problema. E una fettina di culo?

Devo ammettere che non ho fatto nessuna storia e che nemmeno mi dispiace tornare al telefono, parlare con i clienti e via dicendo. Ma non è quello che mi era stato detto che avrei fatto, un anno fa.

Intanto, dopo quasi un mese, non ho visto fare nemmeno un colloquio a potenziali agenti italiani.

Ora, il mio contratto scade e già mi è stato detto che lo rinnoveranno con uno a tempo indeterminato (per legge, non hanno molta scelta, se non licenziarmi).

Io il contratto lo firmerò, ma non so quanto resterò. Sono disposto a rinunciare al piacere di lavorare in quest'azienda, se dovesse capitarmi un lavoro da agente pagato meglio  (e non è difficile, ve l'assicuro!).

La cosa che sconforta è che non appena si parla di soldi, non muovono un dito per cercare di farti restare. Finché non parli di soldi, sei considerata la persona più necessaria di questo mondo, ma se dici "Ok, o mi sganciate i soldi che mi merito, o me ne vado", loro di stendono il tappeto rosso fino a dove è parcheggiata la tua macchina. Questo, almeno, guardando quanto è successo in tutti gli altri casi.

Vedremo fra breve cosa succederà a me.

Allora, il tuo collega olandese (o il tuo fidanzato/a) ti dice, “Hey, perché non vieni da me Sabato? È il mio compleanno”... E tu pensi “Grandioso, mi sto facendo qualche amico qui. Festa con l’olandese!”.

E come un buon frequentatore di feste, ti fai la doccia, metti un po’ di colonia e ti vesti un po’ bene per il tuo momento non-si-sa-mai-chi-potresti-incontrare.

OK, quindi la festa è prevista per le cinque del pomeriggio di Sabato, ma non è un problema, questo potrebbe voler dire cena e via dicendo.

Prendi una bella bottiglia di vino per il tuo ospite e arrivi con un convenzionale ritardo. Bzzzz.

Entra nel mondo della festa in cerchio.

Le feste in cerchio sono la versione esclusivamente olandese dell’inferno – quale livello non lo so, ma si trovano da qualche parte fra la dichiarazione dei redditi e il dentista.

Immagina un gruppo di adulti seduto in cerchio su sedie pieghevoli.

Ci si aspetta che tu stringa le mani e ti presenti a ciascuno di loro.

Chi ha portato la propria nonna, potresti chiederti, e perché si congratula con me?

Ho forse vinto qualcosa?

No, non hai vinto nulla.

Prendi la tua sedia gezellig e siediti per una tazza di caffè. Caffè freddo. E un pezzo di potrebbe-essere-torta, potrebbe-essere-crostata, sicuramente-è-atroce.

Rispondi a ciascun freddo liquido e morsi dal sapore di segatura con un ghigno e mmmm, lekker! Chi ha portato i figli, e perché stanno correndo in giro?

E il riscaldamento… Dov’è? E’ Novembre e la dannata porta è spalancata.

Per le prossime due-sei ore, tutti siederanno in questo piccolo cerchio ordinato e proveranno a fare un’educata conversazione. Non tentare di impressionarli con il tuo olandese o la conoscenza della società olandese, perché sarebbe un errore. Piuttosto, parla delle cose caratteristiche che ti piacciono qui, menziona i tuoi viaggi, parla di Seinfeld. Mantieni un livello basso. Non menzionare il fatto che la gente si veste come se si trovassero nella Polonia pre-1989, non chiedere se ci aspettava che anche tu portassi un regalo stupido che costasse meno di 5 euro.

Non c’è cibo. Hai avuto la tua torta, quindi taci. Anche se l’orologio si muove lentamente abbastanza da far invecchiare prematuramente il tuo gemello in un altro pianeta, anche se sono scoccate le sei, sette, otto in punto, non c’è cena. Hanno parlato di cena? Forse ci si aspettava che tu mangiassi in anticipo.

E quindi è così. Anche gli olandesi odiano queste cose, e come non potrebbero? Come puoi festeggiare con i tuoi amici e Tante Helena che ti mostra le cicatrici dell’intervento chirurgico e il piccolo Jan-Jaap che appiccica l’uva passa della sua torna sul tuo naso?

Non è una festa, ma una dovere, come il filo interdentale.

Quando l’olandese vuole essere tuo amico o intrattenerti, t’invita fuori o ti dice esplicitamente festa-con-cena, barbeque... tutto tranne la temuta festa di compleanno.

Non puoi far parte della società olandese ed evitare la festa in cerchio, ma ho adottato alcuni trucchi:

Prima di tutto, limito il mio partner olandese a sei crediti-feste-in-cerchio per anno, ciascuno buono per quattro ore di “divertimento” con la famiglia. Una festa-in-cerchio di otto ore (Oddio, Natale) consuma due crediti; non più crediti, e “Cavoli, siamo straimpegnati!”.

Il secondo trucco è d’impostare un tempo limite, diciamo due ore – se aspetti che la festa finisca naturalmente, potresti anche sviluppare un carcinoma polmonare in fase avanzata, per non parlare della malnutrizione.

Per concludere, non preoccuparti di essere un eccentrico-buitenlander. Prendi una rivista e leggi, curiosa in giro, ficca il naso, fai telefonate dall’altra stanza. Fidati, nessuno se ne accorgerà.

Ma andando via, non dimenticare di salutare Tante e Oma e I cugini Jaap, Jan and Joris – tutti – ancora con la stretta di mano (o il triplo-bacio, se ci provano) e l’obbligatorio "è stato così gezellig".

Beh, non lo è stato? Alla prossima volta.

P.S. L’olandese ha un ottuso orgoglio nel dire “gezellig”; non è facilmente traducibile, ma trovo che possa essere facilmente scambiato con "fa cagare."

Provalo e capirai cosa intendo.
(da un’espatriata Canadese che vive in Amsterdam)"

Buitenlander = Forestiero
Lekker = buono, gustoso, saporito
Gezellig = accogliente, invitante
Tante = zia
Oma = nonna

Ho messo le mani avanti nel sottotitolo e in uno dei primi post: questo blog non sarà aggiornato spesso.

In effetti ho un paio di post pendenti, ma non sono ancora convinto di volerli pubblicare, quindi restano per ora come bozze.

Ma oggi pensavo ad un mese fa, al Capodanno qui in Olanda.

In effetti questo è il secondo Capodanno che passo qui, ma l'ultimo è stato piuttosto inquietante.

Se conoscete la mania dei "botti" tipica di certe zone del sud, beh, moltiplicatela per 10 e potrete farvi una vaga idea di come si festeggia qui.

I botti iniziano almeno un mese prima (le considero delle esercitazioni per il grande giorno) e terminano parecchio dopo il primo Gennaio, quando finiscono le scorte.

Ci sono principalmente 3 tipologie di botti.

Carbid Schieten

Si traduce sommariamente in "Esplosione di carburo". E' tipico delle zone di campagna, ed è costituito in genere da uno di quei contenitori metallici per il latte, una palla, acqua e carburo.

Il carburo ha la simpatica proprietà di produrre gas di acetilene, quando viene a contatto con l'acqua. Questo gas è piuttosto esplosivo.

La procedura è semplice. Si pratica un piccolo foro nel fondo del contenitore, si mettono molto rapidamente il carburo nel contenitore (che si presenta come un pezzo di pietra... il carburo, non il contenitore), dell'acqua e, sempre rapidamente, si tappa il contenitore con il suo coperchio, o, a volte, con dei palloni da basket o simili. Poi si aspetta un po', ci si piazza dietro al contenitore (che sta coricato o leggermente inclinato verso l'alto) e con una torcia di tocca il piccolo foro, generando l'equivalente di un'esplosione di cannone.

Questo gioco (?), ripeto, si può vedere principalmente in campagna, nelle diverse sagre di paese del periodo natalizio e sarebbero teoricamente vietate in città. Scrivo teoricamente perché in città ne ho visti.

Una piccola dimostrazione dell'effetto che si ottiene:

Gli incidenti, ovviamente, non mancano:

Chinese Rol

Potrei tradurlo in girella cinese. Praticamente è una serie di petardi, che può ranggiungere la modesta lunghezza di 13 metri per un totale di 100.000 esplosioni.

Per dare un'idea, arrotolato è più grande di una pizza formato gigante.

Questo coso (che oltre una certa lunghezza che non conosco, sarebbe illegale) fa solo tanto rumore, per tanto tempo e produce effetto visivi degni di nota.

Ho avuto la (s)fortuna di vederlo esplodere per tutta la lunghezza della mia macchina, a meno di un metro da questa. Fortunatamente non ha lasciato nessun segno, a parte la carta delle cartucce che ha completamente ricoperto la mia macchina e tutte le altre nelle vicinanze.

Una breve dimostrazione:

Fuochi d'artificio standard

Nulla da dire, se non che quelli che normalmente in altri paesi sarebbero fuochi sparati in zone lontane dalla gente, per via della loro potenza e della pericolosità, qui si sparano anche nella piazzetta della città.

Nebbia

Questa non è una costante di tutti gli anni, ma è stata parte integrante dell'ultimo Capodanno ed è ciò che lo ha reso unico, indimenticabile e inquietante.

Quella che pochi minuti prima della mezzanotte sembrava una leggera nebbia, forse per puro evento atmosferico, forse perché catalizzata dal fumo delle esplosioni, si è rivelata la nebbia più densa mai vista in vita mia.

Così densa da non lasciare vedere oltre un paio di metri di distanza.

Così densa che le ambulanze che cercavano di tornare in ospedale per la fine dei festeggiamenti, dovevano farsi guidare da poliziotti a piedi, aiutati da una torcia che illuminava alternativamente 50 centimetri di strada a la faccia del poliziotti (cercavano solo di non farsi mettere sotto dalle stesse ambulanze).

Non è stato nemmeno un avvenimento localizzato: buona parte dell'Olanda ha goduto di questo evento.

I botti quindi sono stati, per l'appunto, solo botti, poichè, a parte i primi pochi minuti, tutto l'effetto visivo è stato coperto dalla nebbia.

Gli Olandesi non si sono persi d'animo e hanno continuato a sparare botti fino al mattino seguente (beh, per giorni a dire il vero).

Io e la mia compagnia di amici abbiamo cercato di tornare a piedi a casa, perdendoci diverse volte, sempre per colpa della nebbia... o forse perché ero il capo fila.

Di questa nebbia non farò vedere un video: sarebbe tutto bianco.

Definire il Web 2.0 è qualcosa di piuttosto complesso e vasto. Eviterò quindi di affrontare questo discorso, sia per pietà nei confronti di chi legge, sia perché non mi sento ancora in grado di spiegarlo.

I maggiori esempi di Web 2.0 si trovano si siti come FaceBook, LinkedIn, MySpace, last.FM e compagnia.

Tutti questi siti sono definiti come "Social Networks" (reti sociali). La definizione di Wikipedia Italiana è:

In parole povere, questi siti Web non fanno altro che raccogliere utenti e collegarli fra loro in qualche modo (amicizie, parentele, rapporti professionali, ecc). Alcuni di questi siti, poi, hanno un tema comune, come la musica o le foto. Ho anche trovato un Social network dedicato alle ricette di cucina (sic!).

Considerando la diffusione che tali reti stanno avendo, ma soprattutto la mia passione per alcune di queste, mi trovo spesso a scoprire nuove risorse legate a questi mondi.

Diverse figure hanno da tempo iniziato a diffondere moduli - per buona parte gratuiti -, conosciuti come "Widgets". Questi moduli si collocano all'interno della rete sociale, come controlli, strumenti o vere applicazioni Web, integrate con il network nel quale sono inserite.

Qualcun altro, invece, ha pensato di scrivere applicazioni che non si collochino all'interno del Social Network, ma all'esterno, fornendo strumenti e servizi utili per gestire una o più di queste reti.

Un esempio è Flock.

A prima vista sembra un semplice browser con delle finestre aggiuntive. In effetti è una versione riscritta di FireFox (che, ricordo, è open source, quindi liberamente modificabile).

In più, rispetto al noto browser, ha tutta una serie di funzionalità pensate per gestire al meglio le proprie reti sociali.

Il primo strumento che salta all'occhio è la barra laterale che mostra il proprio (o i propri) account, con un riepilogo sul proprio stato, le notifiche, l'elenco degli amici, ecc.

In aggiunta è possibile sfruttare una serie di altre funzionalità per la gestione dei blog, dei Feeds, l'invio delle foto o la gestione degli appunti per prelevare parti di siti Web e condividerli nella propria rete.

Considerato che è nient'altro che una versione evoluta di FireFox, ho pensato d'installarla e provarla per qualche ora. Direi che l'esperienza è interessante. Mantenendo il mio normale utilizzo del browser, posso tenere sott'occhio, in tempo reale, quello che succede nel mio account FaceBook (che è quello che uso maggiormente).

La versione corrente (1.0) è stata rilasciata ad inizio novembre 2007 e manca dell'integrazione con alcuni servizi quali MySpace, Live ed altri. Ci stanno lavorando e mi aspetto alcune novità interessanti: il team di Flock sembra lavorare con passione e attraverso il blog e il forum è possibile interagire con le persone direttamente coinvolte nel progetto.

Nel frattempo, se siete drogati della vostra rete sociale, del vostro blog personale o di Feed RSS, vi suggerisco di provarlo per qualche giorno.

Rileggendo i miei ultimi post, mi sono reso conto di essere stato forse un po' troppo superficiale su alcuni punti, specialmente quando comincio a parlare dei lati positivi della vita lavorativa in Olanda.

In linea di massima li confermo tutti, ma certi aspetti dovranno essere ridimensionati e conditi con ulteriori precisazioni, anche di aspetto negativo.

Sarà qualcosa che farò nei post futuri. Beh, ci proverò.

Non sono biettivo e tanto meno lo voglio essere. Ma vorrei essere realista e evitare le menzogne, anche quelle involontarie.

Poco altro da dire in questo post, ma nel week-end avrò di che pensare.

(Wikipedia: http://it.wikipedia.org/wiki/Lorem_ipsum)

In un momento di noia fulminante, mi sono piazzato davanti al piccì cercando i vari myspaces e reti sociali alle quali ero già iscritto.

Voglio comprarmi un Hang.

Costa una fucilata, ma da che l'ho scoperto (qualche anno fa ormai), mi è entrato nel cuore.

Ora... se abitassi ancora in Italia, potrei anche farmi il viaggio fino a Berna (sotto appuntamento), per visitare dove lo costruiscono (solo lì, cacchio!) e scegliere il modello che più mi aggrada (PANArt, l'azienda che produce questo strumento, ti offre pure vitto e alloggio)... appunto: se abitassi ancora in Italia. Cavolo, vivevo praticamente al confine con la Svizzera!

Ora però mi trovo nel bel mezzo (letteralmente) dell'Olanda, il che rende le cose un po' più difficili.

E fattelo spedire, no? No, quelli vogliono proprio che tu vada da loro! ...chissà che altre cose vogliono farti vedere... mmm...

Guardando in giro ho visto che c'è chi vende modelli usati, ma è uno strumento troppo delicato per potermi fidare di un'acquisto stile eBay (che poi è esattamente lì che si trovano).

In Italia, dopotutto, c'è anche qualche negozio che li vende, ma qui in Olanda proprio non riesco a trovarli: sarà anche il fatto che di olandese è già tanto se so dire sì, no, grazie e prego (vabbé, qualcosina in più, ma non abbastanza insomma).

Quindi, per ora metto da parte pochi soldi al mese aspettando la prossima "discesa" in Italia (cosa che mi toccherà fare ancora una volta in macchina, a questo punto).

Conoscendomi, mi dimenticherò di prendere appuntamento.

Per chi fosse interessato: http://www.hangblog.org/2006/11/27/how-to-buy-a-hang

Un artista di strada in Amsterdam che suona lo strumento dei miei sogni: